01. Principios Básicos
Aunque hay muchos tipos de agave, solo una variedad, el agave Weber Azul, se puede usar para hacer tequila. Conocer la planta, cómo y dónde crece, y cómo se cosecha es esencial para comprender la producción de tequila.
A pesar de su apariencia puntiaguda, hay que recordar que los agaves no son cactus. El género agave es una colección de plantas pertenecientes a la familia Asparagaceae que crecen en todo el mundo pero son nativas de América del Norte, con más de 200 especies (y un número incalculable de subespecies, variedades e híbridos) distribuidas por todo el continente. Estas plantas se encuentran con mayor frecuencia en las regiones áridas y semiáridas de los EE. UU. y México al norte, en las islas del Caribe y hacia el sur hasta Colombia y Venezuela. Los agaves existieron en China, India y Java por cientos de años antes de ser identificados en el Mediterráneo y Europa ya en el siglo XVI; algunos sospechan que Cristóbal Colón llevo algunos a Europa en su primer viaje. Ahora crecen en Europa, Asia, y África (y en algunos de estos lugares se ha incursionado en la elaboración de sus propios destilados de agave), pero alrededor del 75% de las variedades del mundo son endémicas de México, lo que las convierte en una de las plantas más importantes e icónicas del país.