Introducción al Tequila
¿Qué es El Tequila?
El tequila es un licor destilado elaborado con azúcares de la planta de agave azul Weber. El agave que se usa para el tequila debe cultivarse en áreas específicas de México. El tequila tiene dos categorías basadas en si el agave azul Weber se usa exclusivamente como fuente de azúcar para un tequila en particular, o si se incorporan otros azúcares distintos al agave.
De Donde Viene El Tequila
El agave azul Weber utilizado para la producción de tequila debe cultivarse dentro de municipios específicos (similares a un condado de EE. UU.) en los estados mexicanos de:
- Jalisco
- Michoacán
- Tamaulipas
- Nayarit
- Guanajuato
Las Dos Categorías del Tequila
Legalmente, al menos el 51 % de los azúcares fermentables en el tequila deben provenir de la planta de agave azul Weber. Hoy en día, un tequila elaborado exclusivamente con azúcares de la planta de agave azul Weber se clasifica como 100 % de agave. Si también se usan otros azúcares que no son de agave, es simplemente un "tequila", aunque coloquialmente se les conoce como "mixto".
Reconocimiento Global y Legal
Establecida para proteger los productos autóctonos y evitar la competencia desleal, una Denominación de Origen (DO) oficial es el término utilizado para identificar un producto que se origina dentro y es producido exclusivamente por una determinada región.
México es el hogar cultural y legal del tequila. El tequila recibió una DO oficial en 1974, que prescribe muchos aspectos de su producción y comercialización, como dónde se puede elaborar, de qué se puede elaborar, dónde se deben cultivar sus materias primas, etc.
Conoce Tu NOM
Creado para garantizar que un tequila sea un producto auténtico elaborado en México, el número de identificación de la Norma Oficial Mexicana del Tequila (NOM) es una forma de rastrear todos los tequilas hasta el destilador responsable de su producción. Estos códigos de cuatro dígitos precedidos por las letras NOM aparecen en todas las botellas de tequila: cada productor tiene un solo número NOM, que puede aparecer en cualquier producto creado por ese productor en su destilería.
El Propósito del CRT
Establecido en 1994, el CRT (Consejo Regulador del Tequila) es un organismo no gubernamental responsable de establecer, verificar, y certificar el cumplimiento de las leyes creadas por el gobierno mexicano para regular la industria del tequila. Está integrado por productores de tequila, cultivadores de agave, embotelladores y mercados, y miembros del propio gobierno mexicano.
Una Breve Historia del Tequila
Los primeros intentos de regular la emergente industria del tequila comenzaron en serio en 1949, cuando el gobierno mexicano estableció la Norma de Calidad del Tequila con el fin de ayudar a garantizar una calidad constante en una época en la que hubo mayor manipulación del destilado. Al momento, las reglas detallaban que el tequila debía elaborarse con 100% agave azul Weber cultivado en Jalisco.
A medida que la demanda de tequila comenzó a crecer, su calidad comenzó a decaer, lo que sucedió en parte debido a la creciente popularidad del tequila en los Estados Unidos. A esto ayudó la difusión de nuevos cocteles como la Margarita y el Tequila Sunrise, la escasez en el suministro de agave, y el aumento del turismo en México como resultado de la devaluación de su moneda.
Para 1964, la norma fue enmendada para requerir un mínimo de solo 70% de azúcares de agave, permitiendo que hasta el 30% del azúcar fermentable en el tequila proviniera de otras fuentes como caña de azúcar, maíz u otros granos. En 1970, la norma se modificó nuevamente para establecer que solo el 51% de la formula tenía que estar compuesta de azúcares de agave, que es la regla que existe en la actualidad.
En la décadas de los 70s, los productores de tequila inundaron el mercado con mixtos de baja calidad hechos a bajo costo, lo que generó percepciones negativas de la categoría por parte de los consumidores. Sin embargo, el lanzamiento de Patrón en 1989 marcó un importante punto clave para la categoría 100 % de agave, la cual Patrón sigue liderando hasta el día de hoy. Al traer tequila 100 % de agave de calidad a los Estados Unidos, Patrón ayudó a cambiar esta percepción y, en la actualidad, los tequilas Patrón están disponibles en más de 100 países en todo el mundo.